La Selección Colombia ya tiene rival para los cuartos de final del Mundial Femenino Sub-20 y el recorrido de su próximo adversario explica buena parte de lo que tendrá que enfrentar.
Nigeria llegará después de dejar fuera a Inglaterra con un contundente 3-0, resultado que la puso entre las ocho mejores del torneo y elevó todavía más las expectativas alrededor del equipo africano.
El camino de las nigerianas comenzó con una derrota frente a España. Fue un 2-0 ante una de las selecciones de mayor peso del campeonato. Después llegó el encuentro contra China, otro seleccionado que ha mostrado argumentos importantes en esta categoría, y el marcador terminó 0-0.
El panorama cambió por completo en la tercera jornada. Nigeria se encontró con Nueva Caledonia y aprovechó la diferencia de nivel para imponerse 10-1. Esa goleada le permitió cerrar la fase de grupos con mejores sensaciones antes de afrontar la ronda decisiva.
El verdadero aviso llegó en los octavos de final. Nigeria se midió con Inglaterra y consiguió una victoria 3-0 que no deja mucho espacio para las dudas sobre su capacidad competitiva. El resultado, además de darle el boleto a la siguiente ronda, confirmó que su recorrido no puede analizarse únicamente a partir de la derrota inicial contra España.
Para Colombia, ese antecedente resulta especialmente importante. La selección nacional viene de superar a Polonia, anfitriona del certamen, con un gol de Mariana Díaz a los 88 minutos.
El triunfo permitió corregir el rumbo después de una fase de grupos exigente, en la que empató con Portugal, derrotó a Costa Rica y sufrió una goleada ante Corea del Norte, vigente campeona.
Ahora el desafío sube de nivel. Colombia disputará por tercera vez en su historia los cuartos de final de un Mundial Femenino Sub-20 y tendrá enfrente a un conjunto que llega con confianza después de eliminar a Inglaterra.
Nigeria representa además un tipo de rival que históricamente suele generar dificultades en el fútbol femenino africano: equipos con fortaleza física, velocidad y capacidad para imponer condiciones desde el despliegue atlético. Esa característica suele hacerse todavía más evidente en las categorías juveniles, donde las diferencias de potencia y biotipo pueden tener un peso importante.
Por eso, el partido será una prueba distinta, ante una selección que ya demostró en octavos que puede competir y golpear contra rivales de gran peso.
Después de eliminar a la anfitriona, la Selección Colombia buscará ahora otra sorpresa. Al frente estará Nigeria, que llega a esta instancia con una goleada sobre Inglaterra como su principal carta de presentación.
El partido se jugará este domingo 20 de septiembre a las 8:00 de la mañana hora colombiana.