Hoy se entendió que un capítulo llegó a su final. Bastó ese pitazo en Dallas para entender que una época terminó. Este lunes, la derrota de Portugal por 1-0 frente a España, en los octavos de final del Mundial 2026, no solo significó la eliminación del conjunto luso, también se bajó el telón sobre la trayectoria mundialista de Cristiano Ronaldo.
A sus 41 años, el capitán portugués disputó el último encuentro de una aventura que comenzó en Alemania 2006 y que se extendió durante dos décadas. Fueron seis Copas del Mundo consecutivas defendiendo la misma camiseta, un recorrido reservado para muy pocos futbolistas en la historia.
Cristiano deja el torneo con 26 partidos disputados, 11 goles y dos asistencias. Es, además, el máximo anotador de Portugal en la historia de los Mundiales. Su actuación colectiva más destacada llegó precisamente en su estreno, cuando la selección portuguesa alcanzó el cuarto lugar en Alemania 2006.
Entre todos sus registros hay uno que sobresale por encima del resto. El delantero se convirtió en el primer y único futbolista capaz de marcar, al menos, un gol en seis Copas del Mundo consecutivas, desde Alemania 2006 hasta la edición de 2026 organizada por Estados Unidos, México y Canadá.
Su producción más brillante llegó en Rusia 2018, cuando firmó cuatro tantos, incluido el inolvidable hat-trick frente a España. En su último Mundial aportó tres goles, aunque no pudo convertir en el compromiso que terminó sellando la eliminación portuguesa.
Aunque la Copa del Mundo fue el gran trofeo que nunca logró levantar, la dimensión de su carrera no depende de ese título. Cristiano Ronaldo continúa siendo el máximo goleador de la historia de la UEFA Champions League, el máximo artillero histórico del Real Madrid y uno de los pocos jugadores que conquistó campeonatos de liga en Inglaterra, España e Italia.
A ese recorrido también añadió una marca difícil de igualar: es el único futbolista que terminó como máximo goleador en la Premier League, LaLiga, la Serie A y la Saudi Pro League.
El Mundial ya no volverá a verlo sobre el césped. Sin embargo, su historia como profesional todavía no llega a su fin. Cristiano no ha anunciado su retiro y continuará compitiendo a nivel de clubes, además de mantener abierta la posibilidad de seguir vistiendo la camiseta de Portugal en otras competiciones. Su capítulo en las Copas del Mundo, eso sí, ya quedó escrito para siempre.