Colombia se clasificó este sábado por segunda vez en su historia y tras 22 años a las semifinales de un Mundial Sub-20 al derrotar a España por 3-2 en un estelar partido de Néiser Villarreal, quien marcó los tres goles de la selección suramericana y se colocó como líder de los artilleros del torneo que se juega en Chile.
Colombia se enfrentará en semifinales, el próximo miércoles a Argentina, que venció a México 2-0 en un partido que resultó de trámite fácil para la albiceleste.
El balón fue en el primer tiempo de España, pero como en los partidos anteriores, más como un placebo que un camino hacia el gol: la selección europea tocaba y tocaba, pero no encontraba profundidad.
No lo consiguió por las bandas con Jan Virgili y Pablo García, ni con Iker Bravo, que se aproximaba para descargar y generar espacios, sin mucho éxito en su laborioso intento.
Los centrales colombianos se sentían cómodos pese a la intentonas españolas y poco a poco el centro del campo de la tricolor comenzó a equilibrar la presión: Jordan Barrera, muy activo hasta la lesión, comenzó a crecer junto al capitán, Kener Gonzalez, encontrando tanto a Canchimbo como a Perea, de nuevo quien mejor se desempeñaba en el equipo cafetero.
España se diluía y Colombia comenzaba a avisar al portero Fran González, hasta que una buena combinación en la banda entre el propio Perea y Barrera acabó en un centro al punto de penalti que cazó Villarreal para anotar el 1-0.
Tres minutos antes del final de la primera parte llegó la mala noticia del día para los dirigidos por César Torres: Barrera, que hasta ese momento era el mejor en la cancha, tuvo que marcharse lesionado, envuelto en un mar de lágrimas.
La segunda mitad arrancó con la misma dinámica: España dueño del balón y del territorio, empujando a Colombia a su área, pero sin profundidad. Y Colombia a la espera, cerca de su área, pero firme, a la espera de recuperar la pelota y salir al contraataque.
Hasta el minuto 55, en el que Fortea le robó la cartera a la defensa colombiana con una buena pared y su pase al primer toque al centro del área lo remató a la red Belaid ante la pasividad de los centrales.
Era el primer gol que recibía Colombia en jugada desde que comenzó este Mundial. Y tres minutos después, una combinación similar en la otra banda supuso un pase filtrado para Virgili, quien batió a García para remontar y poner a Colombia en desventaja por primera vez también en el torneo.
Pero poco duró la alegría de España: apenas tres minutos después el recién entrado Rentería jugó con Arizala, el árbitro dio la ley de la ventaja y el pase del extremo lo dejó frente a la red a Villarreal, que definió con categoría para el 2-2.
El empate le sentó bien a Colombia, que siguió más activo en ataque y volvió a dominar el partido, haciendo figura al guardameta Fran González, quien salvó a España con una gran intervención en un remate de Bazán a quemarropa a la salida de un córner.
En el minuto 88, Néiser Villarreal, que rompió el maleficio del gol para Colombia en octavos, hizo su triplete para darle el pase a Colombia y situarse con cinco dianas como máximo goleador del Mundial, igualado con el estadounidense Benjamin Cremaschi.
Técnico español: triste pero orgulloso
Paco Gallardo, entrenador de la selección española sub-20, declaró tras la eliminación del Mundial ante Colombia que sabían cómo podía hacerles «daño» Colombia y que «así» lo ha hecho, pero que se siente «orgulloso del equipo».
«Sabíamos cómo podía hacernos daño Colombia y así nos lo ha hecho, no queda más que felicitarles. Más allá de eso, me siento orgulloso del equipo, de lo que ha hecho en este Mundial, con una situación difícil», apuntó Gallardo para la RFEF.
«Da rabia porque hemos estado bastante cerca de meternos en semifinales, que hubiese sido algo histórico, pero solo queda felicitar a los jugadores, levantarlos cuanto antes y a seguir con lo que queda».
«Es una pena que nos volvamos a casa, creo que en el partido de hoy hemos sido superiores a ellos, pero esto es fútbol», finalizó.
Argentinos dicen que no será fácil
El entrenador de la selección Sub-20 de Argentina, Diego Placente, afirmó que Colombia será un rival complicado en las semifinales del Mundial de la categoría, el próximo miércoles en Santiago.
“Dificilísimo, la verdad es que en el Sudamericano nos costó, empatamos y ganamos, los dos partidos muy parejos y este va a ser igual”, reconoció Placente ante la prensa en la zona mixta tras ganarle a México por 0-2 y eliminarlo en cuartos de final.
Sobre el trámite del partido ante el Tri, Placente dijo que su plan fue “esperarlos al principio y estar más juntos para que no encuentren tanto espacio y después, cuando la tenemos, salir rápido. Nos costaba tener la pelota, pero bueno a veces los nervios, la cancha”.
Argentina logró resolver su avance con dos goles en el inicio de ambos tiempos, algo que ya ha sucedido en otros partidos de este torneo. “Por suerte se está dando, nosotros siempre cuando arrancamos el partido proponemos ir a buscar al rival y cuando tienes jugadores con técnica, tienes una posibilidad de estar más cerca del gol”, aseguró.
La Albiceleste ha mostrado un equipo compenetrado, donde los jugadores que han entrado desde el banco han dado resultados, incluso convirtiendo goles. “Sí, estamos bien en eso, cuando pasa eso es porque están todos enchufados y todos quieren jugar y tener su oportunidad y eso habla bien del grupo”, cerró el estratega