Argentina, que venció 4-3 a Uruguay con dos goles y dos asistencias de Maher Carrizo saliendo desde el banquillo, y Brasil, que derrotó 1-0 a Colombia, quedaron este viernes a la cabeza del hexagonal final del Campeonato Sudamericano Sub-20.
Paraguay, en el otro encuentro de la jornada de este torneo que reparte en Venezuela cuatro plazas para el Mundial de la categoría, se impuso 2-1 sobre Chile. Argentinos y brasileños suman seis puntos cada uno en sus dos primeras presentaciones en la fase definitiva y dan pasos importantes en su búsqueda de cupos mundialistas.
Colombia y Paraguay les siguen con tres unidades, mientras que Uruguay y Chile siguen en blanco.
Carrizo, promesa de 18 años de Vélez Sarsfield, guió el triunfo de la selección de Argentina en el estadio Brígido Iriarte, en Caracas, después de haber entrado a la cancha como alternativa de emergencia por una lesión del centrodelantero titular, Agustín Ruberto, llevado en camilla hacia los vestuarios en el minuto 18.
Claudio ‘El Diablito’ Echeverri anotó los dos primeros goles de Argentina en el 38 y el 45+3, con asistencias de Carrizo. Echeverri, a las puertas de su incorporación al Manchester City, hizo gala de su talento para abrir el marcador: encontrado en el área por Carrizo, dejó regado al portero Kevin Martínez con un regate y definió a puerta vacía.
El 10 argentino aumentó la diferencia en una fugaz jugada que debió ser revalidada por el VAR, con el chequeo de un fuera de juego finalmente descartado.
Carrizo pasó de asistente a goleador con sus dianas en el 52 y el 69, cuando Uruguay metía presión.
La Celeste, que estuvo en desventaja de 3-0, plantó cara con goles de Joaquín Lavega en el 60 y el 75 y Esteban Crucci en el 86, aunque el esfuerzo no le alcanzó para nivelar.
«Contento no solo en lo personal, sino en lo grupal, por haber ayudado al equipo», dijo Carrizo. «Hice lo que tenía que hacer».
La nota triste para el seleccionado de Diego Placente fue la lesión de Ruberto. «Ahora a apoyarlo y pedirle a Dios que no sea nada», expresó Carrizo.
Por su parte Brasil paró en seco a Colombia y a su goleador Neiser Villarreal. Un gol de cabeza del central Iago, en un tiro de esquina cobrado por Pedrinho, dio a la Canarinha una temprana ventaja en el minuto 6 de este partido en el Estadio Olímpico de la UCV, en Caracas, renta que supo defender.
El equipo de Ramon Menezes acabó con diez hombres por la expulsión de Igor en el 87 por doble amonestación. Villarreal, una de las revelaciones del Sudamericano Sub-20, llegaba con una racha de cuatro encuentros consecutivos viendo red y con seis anotaciones, siendo por el momento el mejor artillero por delante del argentino Echeverri y el chileno Juan Francisco Rosell, que llevan cinco.
Estuvo muy cerca de extender su cadena (56), pero el arquero Felipe Longo se lo negó. Una espectacular carrera de más de 60 metros del extremo Oscar Perez terminó en un centro que pescó el atacante colombiano con todo a su favor. Longo desvió.
Un cabezazo de Luca Kmet en el minuto 90+3 decidió la victoria de Paraguay ante Chile, con la que la selección albirroja reacciona después de ser goleada 4-0 el pasado martes por Colombia.
Un tiro de zurda desde fuera del área de Octavio Alfonso había derivado en la primera anotación guaraní en el minuto 55 y Agustín Arce había igualado en el 83 con la misma fórmula: un disparo potente a media distancia.