Catorce atletas, entrenadores y familiares relacionados con el patinaje artístico volaban a bordo del avión accidentado el miércoles por la noche en la ciudad de Washington, según informó este jueves la federación de Patinaje Artístico de EE.UU. y una asociación regional.
Atletas, entrenadores y familiares venían de Wichita (Kansas), donde tuvo lugar entre el 20 y el 26 de enero el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos.
La Federación estadounidense de Patinaje Artístico confirmó en su cuenta de X que varios miembros de su comunidad iban a bordo del vuelo de American Airlines 5432 y «regresaban a casa» tras haber participado en esa competición y en el Campamento Nacional de Desarrollo.
«Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas en nuestro corazón», dijo el organismo, subrayando que sigue la situación «de cerca».
El consejero delegado del Club de Patinaje de Boston, Doug Zeghibe, informó en una rueda de prensa que de las 14 víctimas -muchos de ellos adolescentes- vinculadas a la federación, seis pertenecían a su organización.
De estas seis víctimas, dos eran jóvenes patinadores, sus madres y dos entrenadores: los campeones rusos Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov, de los que el Kremlin ya había informado.
«Seis es un número horrible para nosotros, pero tenemos suerte y estamos agradecidos de que no hayan sido más de seis», dijo Zeghibe, que explicó que su club envió a 18 personas a Wichita.
Las autoridades descartaron este jueves que haya supervivientes del accidente aéreo, que ocurrió después de que el avión con 64 personas a bordo y un helicóptero militar con tres soldados colisionaran cuando la aeronave aterrizaba en el aeropuerto de Washington.
Es la segunda vez que una tragedia sacude al Club de Patinaje de Boston, que en 1961 vio cómo morían en otro accidente aéreo varios de sus miembros cuando viajaban al Campeonato del Mundo de Patinaje Artístico de Praga.
El vuelo se estrelló cerca de Bruselas y en él fallecieron los 34 miembros de la delegación de Estados Unidos entre atletas, entrenadores y acompañantes, de los cuales la mitad pertenecían al Club de Patinaje de Boston, según Zeghibe.