El Estado colombiano le ganó un pleito a la minera canadiense Montauk Metals Inc (antes Galway Gold Inc), que reclamaba más de 177 millones de dólares por la decisión estatal de prohibir la minería en el páramo de Santurbán, lugar en el que la multinacional tenía operaciones de extracción de minerales.
La Agencia Nacional de Defensa Jurídica del Estado informó la decisión del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), la instancia líder mundial para arreglar diferencias a nivel de inversiones internacionales.
«Con esta decisión y gracias a la efectiva actuación de la Agencia Nacional de Defensa Jurídica del Estado, el país se salvó de pagarle más de 700.000 millones de pesos (unos 177,6 millones de dólares) a la minera canadiense», aseguró la entidad que defiende al Estado colombiano.
En el laudo arbitral, el Tribunal desestimó las reclamaciones de expropiación y de violación al estándar de Trato Justo y Equitativo. En relación con el reclamo de expropiación, el Tribunal encontró que las medidas adoptadas por Colombia «se tomaron de buena fe y constituían un ejercicio legítimo del derecho del Estado de ejercer potestades regulatorias para proteger el ecosistema de páramos», explicó la Agencia.
«El Tribunal acogió los argumentos de defensa presentados por el Estado colombiano y concluyó que la prohibición de actividades mineras en ecosistemas de páramos y su implementación en el páramo de Santurbán no constituyeron una expropiación de los derechos del inversionista», puntualizó la información.
Montauk había invocado una violación al tratado de libre comercio (TLC) entre Colombia y Canadá, cuando en 2014 el Ministerio de Ambiente del país andino definió los límites del páramo en cuestión y prohibió la minería en la zona, una región natural protegida, ubicada en el departamento de Santander (noreste).
El de Santurbán abastece de agua a más de 2 millones de personas y hace parte de los 37 complejos de páramos que en Colombia suman cerca de 3 millones de hectáreas y representan el 50 % del área total existente en los 6 países andinos, los únicos que cuentan con este ecosistema.
El pasado 4 de marzo, Colombia recibió una noticia similar cuando el CIADI también le negó las pretensiones a la minera canadiense Red Eagle Exploration Limited, que tenía operaciones en Santurbán y que, en su caso, reclamaba 130 millones de dólares.