El capitán de la Selección Argentina, Lionel Messi, fue galardonado durante la gala de France Football en París (Balón de Oro), en reconocimiento a su excepcional actuación en la Copa del Mundo de Qatar 2022, donde lideró a la Albiceleste hacia la victoria y se destacó como el Jugador Más Valioso del torneo.
Con un impresionante registro de 7 goles y 3 asistencias en 7 partidos, incluyendo contribuciones decisivas en cada partido de eliminación directa, como frente a Australia, Países Bajos, Croacia y un doblete contra Francia, Messi logró el título que faltaba en su destacada carrera y, al mismo tiempo, puso fin a la sequía de 36 años de Argentina sin consagrarse campeona mundial.
En el período abarcado por el Balón de Oro, desde el 1 de agosto de 2022 hasta el 31 de julio de 2023, el talentoso futbolista rosarino también aportó 10 goles en 6 partidos amistosos con la selección nacional. Además, ganó la Ligue 1 2022/23 con el Paris Saint-Germain, donde, a pesar de no deslumbrar, completó una temporada con 21 goles y 20 asistencias en 41 partidos.
Messi, quien ya había ganado el Balón de Oro en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 y 2021, estableciendo un récord total, supera ahora a Cristiano Ronaldo, íntimamente ligado al Real Madrid, con tres Balones de Oro de diferencia, ya que el portugués tiene 5 (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017).
Erling Haaland, del Manchester City, y Kylian Mbappé, del Paris Saint-Germain, dos de los futbolistas que se perfilan como los sucesores de Messi y Ronaldo, deberán esperar para su consagración, ya que terminaron en el segundo y tercer lugar, respectivamente.
También cabe destacar que estuvieron nominados otros destacados futbolistas argentinos, como Julián Álvarez (7º puesto), Lautaro Martínez (20º) y Emiliano Martínez (15º, quien además fue nombrado como el mejor arquero del mundo), todos ellos piezas fundamentales en el desempeño de la selección argentina en Qatar 2022.